Durante unas pocas semanas gloriosas cada otoño, partes de Alaska hacen la transición de un verde intenso y profundo a paletas de oro, amarillo y castaño rojizo. Un viaje por carretera desde Anchorage a Seward, a través del Parque Estatal Chugach y el Bosque Nacional Chugach es una de las mejores maneras de experimentar la corta, pero intensa, temporada de otoño en la Tierra del Sol de Medianoche.
1. Compañía de café Dark Horse, Anchorage, Alaska
Comience su viaje por carretera un sábado por la mañana con una bebida con cafeína preparada por expertos (uno de los propietarios se encuentra entre los dos baristas en Alaska que han sido certificados por la Asociación Internacional de Cafés Especiales) de Dark Horse Coffee Company. Siéntese en la cubierta, disfrute del aire fresco y prepárese para su viaje. Una vez energizado, diríjase unas pocas cuadras hacia el este y tome la autopista Seward en dirección sur.
2. Huerto de manzanas de Clark, South Anchorage, Alaska
Gire a la izquierda en Seward Highway hacia Rabbit Creek Road y luego diríjase a Clark’s Apple Orchard para disfrutar de una de las pocas experiencias de recoger su propia manzana en esta parte del estado. La temporada de manzanas generalmente comienza alrededor del Día del Trabajo y dura hasta que las manzanas están listas. La ventana de recolección para las más de 20 variedades del huerto está en el lado más corto, así que consulte el sitio web o llame antes de dirigirse. Una vez que se haya llenado de manzanas, regrese a Seward Highway y bordee Turnagain Arm hacia el sur.
3. Sendero Falls Creek
Absorba las vistas de la montaña en el lado del conductor y las vistas del océano a la derecha, mientras sigue la suave curva de la orilla del Turnagain Arm of Cook Inlet. A unas 20 millas al sur de Anchorage, justo antes de llegar al pueblo de Indian, ingrese al comienzo del sendero cerca de la desembocadura de Falls Creek. Todo el sendero es de cuatro millas cuesta arriba, pero no tiene que caminar todo el camino. Camina hacia arriba, por encima del torrente Falls Creek, no más allá de la línea de árboles. Báñese en los dorados y amarillos de los álamos y abedules. Cuando te hayas saciado de follaje, da la vuelta y regresa al coche. Como en cualquier caminata en Alaska, debe tener cuidado. Tanto los osos negros como los marrones viven en esta parte del estado. Preste atención a su entorno, haga un poco de ruido mientras camina y siempre lleve consigo spray para osos, lo protege a usted y a los osos.
4. Oso Loco, Girdwood, Alaska
Continúe hacia el sur por Seward Highway, hasta el pueblo de Girdwood. Reponga el combustible en su tanque y luego busque el carrito rosa Oso Loco para reabastecerse después de la caminata. Si no están ubicados cerca de la estación Tesoro en la ciudad, es probable que estén al lado de Girdwood Brewing Company (consulte su página de Facebook o llame para conocer su ubicación actual si no los ve). Pide tacos callejeros, un burrito borracho o un reno a la parrilla. Cuando estén instalados junto a la cervecería, acompañe su comida con una No Woman No Cryo IPA. Ahora que repostó, continúe hacia el sur por Seward Highway para recorrer el tramo más largo del viaje por carretera.
5. Sendero Johnson Pass en el Bosque Nacional Chugach
Después del almuerzo y el tiempo en el automóvil, necesitará una gran caminata para estirar los músculos y abrir el apetito para una cena fresca al estilo de Alaska. La autopista Seward se separará de la US-1 justo antes de Cooper Landing y se dirigirá hacia el sur. Busque el comienzo del sendero Johnson Pass entre los marcadores de milla 33 y 32 (las millas cuentan hacia el norte desde Seward), cerca del acceso a Upper Trail Lake y estacione. El sendero completo tiene 23 millas de largo, y desde este punto de acceso, las primeras 10 millas del sendero están boscosas. Tome su botella de agua y spray para osos y comience a caminar. Después de caminar unos minutos, verá Upper Trail Lake a su izquierda, y el espeso bosque de abetos dará paso a sauces dorados y alisos verdes. Camina hasta donde quieras, pero no olvides que también debes caminar de regreso. Y aún te queda camino por recorrer.
6. Gwin’s Lodge, Cooper Landing, Alaska
Tendrá que retroceder un poco para llegar allí, pero su cena en Gwin’s Lodge valdrá la pena los minutos adicionales en el automóvil. Desde el comienzo del sendero, diríjase hacia el norte por Seward Highway y luego hacia el oeste por la US-1 hasta Cooper Landing. Pide la sopa de salmón fresco o el sándwich de halibut. ¿No puedes decidir? Prueba el halibut relleno de salmón. Y no se olvide de una gran porción de pastel casero antes de salir a la carretera.
7. Pit Bar y tienda de licores, Seward, Alaska
¡Lo lograste (casi)! Deténgase en el Pit Bar, a las afueras de Seward, para tomar una copa y relajarse después de un largo día de caminata y manejo. Debido a que el Pit Bar no se encuentra en la ciudad, puede permanecer abierto hasta las 5 a. Todavía tienes cosas que hacer mañana.
8. Van Gilder Hotel, Seward, AK
Spend the night at the historic, century-old, 24-room Van Gilder Hotel. If you do, you might have company. A ghost named Fannie—who shuffled off this mortal coil in the 1950s, after being murdered in room 202—is a permanent resident of the hotel, making the Van Gilder one of Alaska’s most haunted places. Sleep tight!
9. Le Barn Appétit Inn & Creperie, Seward, AK
When you wake up, look for a four-story barn: It’s the tallest building in Seward and also the place where you’ll eat breakfast. Le Barn Appétit was the first creperie in Alaska, making it, therefore, the state’s oldest creperie. Grab an Americano and a crepe du jour with reindeer sausage.
10. Exit Glacier at Kenai Fjords National Park
After breakfast, walk over to the Kenai Fjords National Park visitor center—it’s right on Resurrection Bay in Seward—to grab a map and learn about the park. Then, drive south out of town to Lowell Point. Hike the first couple miles of the Coastal Trail, as far as Tonsina Point. You’ll experience sweeping views of the bay, towering mountains, and see some foliage as you walk where the forest and mountains meet the ocean. Keep an eye out for whales as you hike. After your hike, head back through Seward and take a left from the Seward Highway onto Herman Lehrer Road to the Exit Glacier Nature Center. Take a few minutes to learn about the glacier, and then hike out on to the trail above it. Yes, with winter coming you’ll see plenty of ice soon enough, but glaciers are awesome—and we must enjoy them while we can!
