Con tantas personas de ascendencia escandinava en Minnesota, no es demasiado sorprendente descubrir que a la gente de aquí le encanta el esquí nórdico (de fondo). De hecho, el estado alberga dos de los eventos de esquí nórdico más importantes del país: Vassaloppet USA y City of Lakes Loppet. Sin embargo, no es necesario ser un corredor de loppet para salir y disfrutar del invierno de Minnesota. North Star State tiene miles de millas de senderos a campo traviesa, muchos de los cuales se arreglan regularmente, para todos los niveles de experiencia.
Centro Nórdico Vassaloppet, Mora, MN
Una de las principales instalaciones de campo traviesa del país, el Vassaloppet Nordic Center cuenta con 15 kilómetros de senderos acondicionados en el centro de Minnesota, cerca del lago Mille Lacs. Unos cinco kilómetros están iluminados para el esquí nocturno. Además del equipo para hacer nieve, el centro también cuenta con un chalet con vestuarios, una pequeña cocina, una sala de depilación y saunas.
Parque estatal Afton, Afton, MN
Encaramado en los acantilados del hermoso valle del río St. Croix, Afton State Park ofrece 12 millas de senderos pintorescos y acondicionados a campo traviesa, incluido un circuito para principiantes de 2.5 millas. Además de una casa de calentamiento en el centro de visitantes, este parque en el borde del área metropolitana de Twin Cities también tiene cuatro millas de senderos para caminar con raquetas de nieve y una colina para trineos para niños.
Giants Ridge, Biwabik, MN
Ubicado en el corazón de Iron Range de Minnesota, Giants Ridge es un complejo familiar que, además de sus instalaciones de descenso, ofrece 38 millas de senderos acondicionados a campo traviesa, dos millas de las cuales están iluminadas para esquiar de noche. Originalmente diseñado para entrenar al equipo de esquí de EE. UU., el sistema de senderos atraviesa el hermoso Bosque Nacional Superior y alberga la carrera de campo traviesa más grande de la escuela secundaria en los EE. UU.
Reserva del parque Elm Creek, Maple Grove, MN
Con 4,900 acres, Elm Creek es la unidad más grande en el distrito de parques Three Rivers del área metropolitana. El parque cuenta con más de 11 millas de senderos acondicionados, con capacidad para hacer nieve en un circuito de 1.6 millas, para que pueda esquiar incluso cuando la naturaleza no está cooperando. Más de tres millas de senderos están iluminados para esquiar de noche. Elm Creek también ofrece alquiler de equipos nórdicos, lecciones y concesiones.
Maplelag Resort, Callaway, MN
A solo 20 millas al norte de Detroit Lakes en el oeste de Minnesota, Maplelag se dedica al esquí de fondo durante el invierno. Con 70 kilómetros de senderos acondicionados para esquí de fondo, patinaje y ciclismo de montaña, Maplelag desafía a los visitantes a salir. Anfitrión de los campamentos y competiciones de esquí nórdico, Maplelag es un complejo familiar de servicio completo que también ofrece lecciones nórdicas y servicios de encerado de esquí.
Parque Theodore Wirth, Minneapolis, MN
Ubicado en la frontera de Minneapolis y Golden Valley, Theodore Wirth es el parque más grande del sistema de parques de Minneapolis de renombre nacional. Más de 15 millas de senderos acondicionados atraviesan los 740 acres del parque. El alquiler de equipos y las lecciones a través de la Fundación Loppet llevarán incluso a los esquiadores novatos a los senderos que ofrecen vistas del horizonte de Minneapolis, escenas tranquilas del bosque junto al lago y conexión con los senderos Chain of Lakes. Los esquiadores urbanos intrépidos pueden esquiar desde Golden Valley hasta el extremo sur de Minneapolis sin salir de la ciudad.
Sendero Sugarbush, Lutsen-Tofte, MN
Los esquiadores que quieran alejarse de todo y simplemente disfrutar de la naturaleza con su ropa de invierno deben dirigirse al área de Tofte. Allí, la asociación Sugarbush Trail mantiene más de 65 kilómetros de senderos a campo traviesa en el Bosque Nacional Superior, al noreste de Duluth. El bosque remoto ofrece impresionantes vistas de las montañas Sawbill y el lago Superior mientras los esquiadores se deleitan con la tranquilidad. Debido a su lejanía, no hay comodidades reales disponibles en el sendero, pero los proveedores locales ofrecen alquileres no muy lejos de los comienzos de los senderos. Los principiantes de la zona pueden tomar clases en la cercana zona de esquí de las Montañas Lutsen.
Reserva Hyland Lake Park, Bloomington, MN
Hyland Lake Park Reserve, parte del distrito de parques de Three Rivers, es quizás el mejor destino de esquí dentro del área metropolitana de Twin Cities. Además de sus concurridas instalaciones de descenso, el parque cuenta con 9,5 millas de senderos preparados para campo traviesa, de los cuales seis millas están iluminadas. Los equipos avanzados de fabricación de nieve, los alquileres y las lecciones garantizarán que los esquiadores tengan una temporada de esquí de fondo tan larga como sea posible.
Sendero estatal Root River, condado de Fillmore, MN
Un sendero de 42 millas que serpentea a través de la zona de acantilados entre Fountain y Houston, Minnesota, el sendero estatal Root River ofrece un magnífico esquí a través de los bosques de frondosas y pintorescos pueblos conectados por el serpenteante río Root. El terreno es mayormente nivelado, aunque algunos puntos montañosos pueden hacer que algunas partes sean un poco más desafiantes. Si bien no hay comodidades en las partes remotas del sendero, se pueden encontrar alquileres, comida y alojamiento en las ciudades a lo largo del camino. Se requieren permisos de esquí estatales.
Sendero Gunflint, condado de Cook, MN
Las personas listas para una gran aventura a campo traviesa deben dirigirse hacia el norte hasta Gunflint Trail. El sistema contiene más de 200 km de senderos acondicionados remotos. A pesar de su terreno remoto y boscoso de pinos, el sendero está salpicado de albergues, yurtas y otros lugares donde los esquiadores pueden encontrar equipo, comida y alojamiento. Aquellos que quieran prepararse antes de emprender los senderos pueden acudir a uno de los proveedores de Grand Marais para obtener equipos y suministros.
