1. Coyote Trail, Prairie State Park, Nevada, MO
Prairie State Park es mejor conocido por preservar el pasto alto de la pradera que una vez cubrió todo el estado. Solo tiene un sendero oficial, el Coyote Trail, aunque se alienta a los excursionistas a recorrer el parque y disfrutar de los espacios abiertos. Coyote Trail es un sendero fácil de 3.2 millas, y la literatura del parque dice que los excursionistas pueden incluso ver familias de coyotes brincando por la hierba. Los excursionistas informan que se sabe que la manada de bisontes salvajes se asienta al otro lado del sendero, bloqueando su camino, pero nadie ha indicado que les importe ser desplazados por estas majestuosas bestias en peligro de extinción.
2. Sendero Fire Tower, Parque Estatal Roaring River, Cassville, MO
El parque estatal Roaring River está ubicado en lo profundo del sur de Missouri, a tiro de piedra de la frontera con Arkansas. Marca la región donde las estribaciones de los Ozarks se convierten en las verdaderas montañas Ozarks, e incluso los senderos más cortos en el Parque Estatal Roaring River llevan a los excursionistas a las empinadas laderas de las montañas para disfrutar de vistas espectaculares. Fire Tower Trail es el más largo de los senderos cortos en Roaring River con 3.75 millas. Lleva el nombre de la antigua torre de vigilancia contra incendios de la década de 1930 que aún se cierne sobre los densos bosques, aproximadamente a una milla y media del centro de visitantes. Los caminos empinados pueden ser un poco más de trabajo, pero las vistas y la experiencia valen más que la pena.
3. Sendero Big Piney, Licking, MO
Con 17 millas de largo, The Big Piney Trail, en el Bosque Nacional Mark Twain en las afueras de Licking, es uno de los más largos y uno de los más desafiantes de nuestra encuesta. Serpentea a través del hermoso bosque nacional y se considera una verdadera caminata por la naturaleza. Los funcionarios del parque enfatizan la parte salvaje de esa descripción; el sendero tiene una elevación de 500 pies sobre su distancia, y no hay agua disponible aparte de lo que los excursionistas pueden traer o esterilizar. Se permite montar a caballo, pero independientemente de cómo acceda a este majestuoso sendero salvaje, el personal del parque le advierte que utilice los procedimientos de «no dejar rastro» para que esta hermosa parte de Missouri nativo pueda conservarse para todos.
4. Sección Taum Sauk, Sendero Ozark, Bosque Mark Twain, MO
Aunque el Ozark Trail aún no está completamente terminado, cuando esté terminado, se extenderá más de 500 millas en una línea diagonal a través de la esquina centro-sur a la esquina este-central de Missouri. No hace falta decir que las 350 millas disponibles contienen múltiples senderos de diferentes longitudes. Uno de los senderos más famosos y mejor recorridos es el sendero Taum Sauk de 14.5 millas, que se encuentra en el Parque Estatal de la Montaña Taum Sauk. Un ramal de este sendero conduce a Mina Sauk Falls, la cascada más alta de Missouri, y da vueltas para hacer un circuito de 3 millas de regreso al sendero principal. Es uno de los senderos más pintorescos y más queridos del estado.
5. Castle Trail, Parque Estatal HaHa Tonka, Camdenton, MO
Hay 5 senderos para caminatas en el Parque Estatal Ha Ha Tonka, cada uno de ellos bastante corto y local, con un total de solo 15 millas de sendero entre ellos. Pero pocos lugares pueden ofrecer un paisaje tan deslumbrante en un área tan pequeña. Castle Trail tiene solo 1.5 millas de largo, pero lleva a los excursionistas a través de colinas, bosques y áreas abiertas, y miradores donde hay información disponible sobre el paisaje y el área. En particular, este sendero accesible para sillas de ruedas y cochecitos conduce a las ruinas de un castillo del siglo XX, ubicado en lo alto de los acantilados sobre el lago de los Ozarks. Otros senderos en Ha Ha Tonks llevan a los excursionistas sobre rocas, debajo de puentes naturales oa lo largo del lago. Es uno de los lugares más intrigantes para practicar senderismo en el estado.
6. Sendero del Túnel Natural, Parque Estatal Bennett Spring
Bennett Spring Park tiene 7 senderos para caminatas, desde el Bridge Trail de 70 millas (llamado así por un puente que ya no existe) hasta el pequeño Oak Hickory Trail de 1/3 de milla, pero el sendero más famoso y buscado es el Natural Camino del túnel. Este es un sendero de 7.5 millas que atraviesa el Túnel Natural de 296 pies de largo. También incluye varios otros puntos de interés, incluidos dos pequeños cementerios familiares y refugios naturales que los colonos pueden haber utilizado a su paso por la zona.
7. Sistema de senderos del área silvestre de Gans Creek, Parque estatal Rock Bridge, Columbia, MO
Gans Creek es un sendero de 8.5 millas que se encuentra en uno de los senderos más cortos en el Parque Estatal Rock Bridge en las afueras de Columbia. Está abierto tanto para excursionistas como para jinetes, aunque solo se permite montar a caballo durante el verano y el otoño. El sendero Gans Creek pasa cerca de Gans Creek, y la presencia de altos acantilados a lo largo del sendero resalta las cascadas que desembocan en el arroyo. El sendero solo recibe un mantenimiento mínimo por parte del personal del parque, a fin de optimizar la experiencia de una caminata prolongada a través de la naturaleza virgen de Missouri.
8. Sendero Cedar Creek, Bosque Nacional Mark Twain, Rolla, MO
Este sendero de 36 millas se encuentra en el centro sur de Missouri, cerca de Rolla. Esta sección del Bosque Nacional Mark Twain cubre 16,000 acres cuadrados, y el sendero Cedar Creek que lo atraviesa lleva a los excursionistas a través del bosque y la pradera. Está dividido en 4 secciones, y diferentes secciones permiten mascotas, bicicletas de montaña e incluso caballos.
9. Sendero Lewis y Clark, Área de Conservación Weldon Creek, St. Charles, MO
Lewis and Clark Trail son en realidad dos senderos separados de longitud moderada: Lewis tiene 7.4 millas y Clark tiene 3 millas. Se encuentran en el Área de Conservación de Weldon Creek, en St. Charles, justo en las afueras de St. Louis. El Lewis Trail es un bucle más largo, y si los excursionistas se desvían hacia el Clark Trail, los llevará directamente a los acantilados con vista al río Missouri. Toda la caminata es hermosa, pero esta vista se considera una de las más impresionantes de Missouri.
10. Katy Trail, Katy Trail State Park, de Clinton a St. Charles, MO
El Katy Trail tiene más de 240 millas de largo y hasta hace poco se extendía desde Clinton, MO, hasta St. Charles. Actualmente se está construyendo un nuevo segmento de Katy Trail que extenderá el sendero desde Clinton al noroeste hasta Kansas City, lo que significará que pronto se extenderá por todo el estado. El sendero se construyó en un terreno donado que solía ser una ruta de tren y tiene varios puntos de entrada, incluidos Clinton, Machens y Rocheport, MO. Para los 2/3 del este del sendero, sigue el camino del río Missouri, lo que le brinda algunos de los paisajes y variedades más espectaculares del estado. El Katy Trail es utilizado por excursionistas, corredores y ciclistas, y algunas almas abundantes incluso se comprometen a caminar o andar en bicicleta toda la distancia, ¡una hazaña que está a punto de volverse más desafiante!
