Virginia es para todo tipo de amantes, pero los amantes de la historia en particular encontrarán mucho de qué hablar en Old Dominion. Como la primera colonia de los Estados Unidos, a la que a menudo se hace referencia con el apodo de «Madre de los presidentes», los sitios históricos de Virginia son portales al pasado. Aquí hay 15 de los sitios históricos imperdibles para cualquier viaje al estado.
1. Mount Vernon, Alejandría, VA
Virginia es conocida como la «Madre de los presidentes» porque es el lugar de nacimiento de ocho presidentes de EE. UU. (más que cualquier otro estado), desde George Washington hasta Woodrow Wilson. Estos presidentes no solo dejaron su huella en el país, sino que sus propiedades ofrecen algunos de los sitios más interesantes y mejor conservados. Tome Mount Vernon, por ejemplo, la casa y el patrimonio de George Washington. Propiedad y operación de la Asociación de Damas de Mount Vernon de la Unión, la propiedad y el museo tienen como objetivo preservar el legado de Washington y educar al público sobre su vida y servicio.
2. Monticello, Charlottesville, VA
Monticello, que se hizo famoso por la primera batalla de rap de Hamilton en la que intenta convencer a Thomas Jefferson para que cree un banco nacional… ¡es broma! (Pero en serio, echa un vistazo a la banda sonora de «Hamilton» de Lin-Manuel Miranda en su totalidad para obtener una maravillosa visión general de la historia de Virginia y sus padres fundadores). El Monticello de Thomas Jefferson es una de las muchas obras maestras arquitectónicas del tercer presidente. La casa de la plantación comenzó como un proyecto cuando TJ tenía solo 26 años, pero pasaría gran parte de los siguientes cuarenta años reconstruyendo varios aspectos de la misma. Es propiedad de la fundación Thomas Jefferson, cuya misión es “preservar y educar” sobre los “intereses, talentos, ideales, ambiciones y realidades de su propietario creativo y complejo”.
3. Montpelier, Orange, VA
La propiedad de 2650 acres de James Madison alberga al presidente Madison y su esposa, Dolly. Hoy, está abierto todos los días de la semana para promover su misión de “involucrar al público con el legado perdurable de la idea más poderosa de Madison: el gobierno del pueblo”. Declarado Monumento Histórico Nacional e inscrito en el Registro Nacional de Lugares, ahora es propiedad de la Fundación Montpelier. Una importante renovación completada recientemente, por lo que vale la pena volver a visitar Montpelier.
4. Jamestown, VA
El asentamiento de Jamestown fue la primera colonia británica en América del Norte y Preservation Virginia, en asociación con Colonial National Historical Park, conserva su legado en la actualidad. El histórico Jamestowne es un terreno de 22,5 acres donde se encontró el James Fort original. Los visitantes pueden revivir los primeros días de la vida colonial y preguntarse cómo podría haber sido como un explorador intrépido en un mundo nuevo y valiente.
5. Colonial Williamsburg, Williamsburg, VA
Toda la ciudad de Colonial Williamsburg es un sitio histórico increíble que bien merece un viaje de un día. “Toda la ciudad colonial permanece en su carácter las 24 horas del día: comerciantes, gente del pueblo, niños jugando, familias de granjeros, milicianos que marchan, gente de la taberna, lo que lo alienta a sumergirse en el estilo de vida del siglo XVIII”. Si bien Busch Gardens y Water Country USA están a corta distancia, un día en Colonial Williamsburg agrega un poco de cultura a una tarde de paseos divertidos.
6. Iglesia de San Juan, Richmond, VA
La Iglesia de St. John en Richmond, Virginia, es el sitio del histórico “¡Dame libertad, o dame la muerte!” de Patrick Henry. habla. Tuvo lugar en la segunda Convención de Virginia, donde importantes figuras revolucionarias como George Washington, Henry Lee y Thomas Jefferson estuvieron allí para escucharlo. “El discurso encendió la Revolución Americana, convirtiendo a St. John’s en un hito imperdible para cualquier persona interesada en la lucha universal por los derechos humanos.
7. La casa de John Marshall, Richmond, VA
John Marshall, el cuarto juez de la Corte Suprema y «el hombre más grande que nunca fue presidente» vivió en esta mansión de Richmond durante 45 años. Marshall es conocido por decisiones históricas como Marbury v. Madison, que formaron la base de la revisión judicial, esencialmente permitiendo que la Corte Suprema declarara una ley inconstitucional. La finca es ahora un museo propiedad de la ciudad de Richmond.
8. El faro de Cape Henry, Virginia Beach, VA
El faro de Cape Henry fue el primer faro financiado con fondos federales y se encuentra cerca del sitio de «Primer aterrizaje» donde los colonos ingleses llegaron a tierra. Completado en 1972, fue autorizado por George Washington y supervisado por Alexander Hamilton (quien, recordaremos de nuestro nuevo musical favorito, ver arriba, fue el fundador de la guardia costera). Es uno de los faros más antiguos del país y ahora se encuentra frente a un moderno faro de hierro fundido. Los visitantes pueden subir a la cima y contemplar el Cabo.
9. Batalla de First Manassas, Manassas, VA
Más batallas de la Guerra Civil tuvieron lugar en Virginia que en cualquier otro lugar del país. Uno puede encontrar señales que designan batallas en casi cualquier parte del estado, pero una de las batallas más importantes fue la Batalla de Manassas. El campo de batalla de Manassas fue “donde tuvo lugar el primer choque de ejércitos durante la Guerra Civil”. Siga el sendero para ver el fuerte y varios sitios interesantes en el camino.
10. Batalla de Appomattox Court House, Appomattox, VA
Ningún retiro de la Guerra Civil está completo sin visitar el sitio donde todo comenzó o el sitio donde todo terminó. El recuerdo de la batalla de Appomattox Courthouse conserva el sitio de la batalla, así como el tribunal donde el general Lee se rindió al general Grant, poniendo fin de manera efectiva a la Guerra Civil. Varias casas a lo largo del circuito de 1.5 millas también tienen un significado histórico.
11. Museo de la Revolución Americana en Yorktown, Yorktown, VA
La Guerra Revolucionaria terminó en Yorktown el 19 de octubre de 1781, cuando el General Washington dirigió al Ejército Continental Estadounidense a una contundente victoria contra sus enemigos británicos. Hoy, el Museo de la Revolución Americana marca este sitio. Este museo multimedia cuenta la historia de la Revolución de formas nuevas.
12. Casco antiguo de Alexandria, Alexandria, VA
Old Town Alexandria es una de las ciudades más antiguas de Estados Unidos y, debido a su proximidad a la capital, se convirtió fácilmente en un lugar predilecto para los Padres Fundadores. Ya sea que esté paseando por la acera o sentado junto al puerto, puede estar seguro de que la historia ocurrió a su alrededor. Pase por Gadsby’s Tavern para tomar una copa e imagine a los presidentes de antaño haciendo lo mismo.
13. Cementerio Nacional de Arlington, Arlington, VA
Fundado el 13 de mayo de 1864, el Cementerio Nacional de Arlington, justo enfrente de Washington DC, es el lugar de descanso final para los guerreros de la Guerra Civil Estadounidense hasta nuestros conflictos más recientes. En 2013, el Congreso aprobó una ley para gastar $84 millones para “planificar, diseñar y construir” espacio para nuevas tumbas. Las 71 secciones del cementerio honran a tantos militares como sea posible, incluidos soldados pero también enfermeras que murieron sirviendo a su país. La Tumba del Soldado Desconocido también está en el terreno.
14. Brístol, VA
Conocido como «el lugar de nacimiento de la música country», los historiadores de la música y los aficionados acuden en masa para experimentar la historia de esta ciudad única. “Ralph Peer, un ejecutivo discográfico de Nueva Jersey, llegó a Bristol en 1927” y terminó grabando 76 canciones que formaron la base de la que se deriva toda la música country del futuro. Echa un vistazo a The Birthplace of Country Music Museum para disfrutar de una experiencia totalmente inmersiva.
15. Fincastle, VA
Con solo 353 habitantes, Fincastle, Virginia, es una de las ciudades más pequeñas del estado, pero su importancia histórica no puede subestimarse. Sirvió como «el último puesto de avanzada antes de la frontera occidental». Thomas Jefferson diseñó el palacio de justicia, que aún alberga increíbles registros públicos del período fundacional. Meriwether Lewis y William Clark comenzaron su viaje para explorar la Compra de Luisiana de Fincastle.
