Una encrucijada de hombres de la frontera, eventos geológicos y una miríada de áreas silvestres del Parque Nacional, el interior del Noroeste tiene mucho que enseñarte. Estas excentricidades se manifiestan más plenamente en Montana, un verdadero patio de recreo de paisajes, historias y pueblos. Este entorno rico proporciona un terreno fértil tanto para inspirar como para nutrir las mentes jóvenes. Aquí están las 10 mejores actividades educativas para niños en el estado.
1. Museo de las Montañas Rocosas, Bozeman, MT
Este museo (MOTR) es realmente singular. Es una filial del Smithsonian, con un pedigrí paleontológico inigualable y una instalación de primer nivel. Los terrenos albergan varios cientos de miles de artículos y el encanto histórico cubre el área con una sensación de maravilla científica. Incluso si las exhibiciones permanentes no pueden satisfacer, seis veces al año, el MOTR organiza Días de la Familia, dirigidos a niños y jóvenes. Entre una gran cantidad de actividades y clases extracurriculares, el museo ofrece inmersiones de dos horas en impresionantes exhibiciones que incluyen dinosaurios, geología occidental y vaqueros e indios.
2. La ruta de los dinosaurios de Montana
Extendiéndose por el centro y el este de Montana, Dinosaur Trail se une a varios museos notables y una gran cantidad de comunidades centradas en dinosaurios cuya historia ha sido tallada por el descubrimiento y la excavación de una gran cantidad de fósiles. Desde el Museo de las Montañas Rocosas en Bozeman, buscado a nivel nacional, hasta el pequeño Museo del Condado de Carter en Ekalaka, las paradas son tan educativas como simplemente entretenidas. Y quizás la parte más memorable del sendero es el sendero en sí. Saltar de ciudad en ciudad, profundizar en un pasado aparentemente fantástico, convierte a cualquiera en un niño.
3. Centro NOVA para las Artes Escénicas, Billings, MT
Al igual que muchos centros para las artes, particularmente en las regiones más rurales del país, NOVA brinda oportunidades invaluables, albergando una serie de campamentos y clases enfocados en las artes escénicas y la participación comunitaria en general. Varias veces al año, el Conservatorio Juvenil nutre y perfecciona los intereses en el teatro, la danza y el diseño escénico, culminando en producciones creadas/producidas en su totalidad por estudiantes (de 5 a 18 años). Para los más apasionados, el centro también ofrece cursos semestrales de voz, actuación, baile y otros, para cualquier rango de edad. Cuando la historia, la ciencia, los deportes o la comida no son emocionantes para un niño, quizás las artes sean el remedio.
4. Cavernas Lewis y Clark, Whitehall, MT
Si cualquier oportunidad educativa va a tener un impacto significativo, debe inspirar. Debe engendrar algún sentido de asombro, de asombro, de grata sorpresa. Y los reflejos caleidoscópicos de las paredes de estas cavernas de otro mundo hacen precisamente eso. El primer parque estatal de Montana, Teddy Roosevelt, nombró a este laberinto de piedra caliza monumento nacional el mismo día que el Gran Cañón. Algo salido de la imaginación de HR Giger, más de 3000 acres de catacumbas de piedra rodean a los visitantes, un sistema de espeleotemas extrañamente vibrante: estalactitas, estalagmitas y otros depósitos de cuevas, a la vez alienígenas y de este planeta. Los recorridos de Wild Cave son el camino a seguir: por $ 30, un guía conduce expediciones a cuevas con faros auténticos que proporcionan la única luz.
5. Museo Infantil de Bozeman, Bozeman, MT
Durante 15 años, el Museo de los Niños de Bozeman se ha comprometido con la educación y la estimulación intelectual. Las exhibiciones interactivas, las clases prácticas y los campamentos de ciencia de verano brindan una cosecha de oportunidades para la mente interesada. Miles de visitantes anuales han convertido este complejo en una parada necesaria tanto para familias como para turistas. Otro enfoque láser del museo es STEM (Ciencia-Tecnología-Ingeniería-Matemáticas): una serie de cursos (laboratorios de ciencias por la noche, por ejemplo) y competencias atraen a todas las edades y se adaptan a las apretadas agendas de familias y estudiantes.
6. Universidad Estatal de Montana, Bozeman, MT
Como lugar de curiosidad intelectual, expresión creativa y participación comunitaria, MSU se ha consolidado como un pilar de la educación infantil en la región. El acceso a recursos e instalaciones, y la gran cantidad de personas y departamentos en el campus conducen inevitablemente a una gran cantidad de oportunidades para cualquier persona curiosa, y mucho menos para los niños. Consulte el calendario de artes escénicas y las páginas web de los respectivos departamentos académicos para obtener detalles del evento.
7. Antigua prisión de Montana, Red Lodge, MT
A algunos niños les encantan los cuentos de la historia. Y algunos aman a los fantasmas. Las posibles experiencias paranormales en la prisión de Old Montana brindan ambos. Un museo fascinante por derecho propio, este complejo penitenciario occidental albergaba a varios criminales famosos. Su historia atrae a los amantes del Viejo Oeste, de las tradiciones de Montana, de los presos y sus historias. Y, en la última década más o menos, el complejo ha atraído a aquellos que buscan lo paranormal. Y es fácil entender el encanto. El ambiente ominoso tiene una tensión palpable: los entornos intimidantes y revestidos de ladrillos no podrían ser más fríos, menos vivos. Sonidos de todo tipo hacen eco en los pasillos de piedra y suenan hasta el infinito las maquinaciones de los delincuentes del pasado.
8. Teatro Comunitario de Missoula, Missoula, MT
Acercándose a su tercera década, este eje comunitario sucedió por accidente. El propietario Jim Caron, un actor desempleado, se encontró varado en Montana camino a la costa oeste. Esperando las reparaciones del automóvil, por capricho, hizo una audición para un pequeño papel en una compañía local. Obtuvo el papel, se organizó con sus compañeros actores y desarrolló una humilde organización de producción de teatro local e instrucción. Es esta organización de base, al estilo de MacGuyver, la que impulsa este teatro: se trata de divertirse y hacer arte en un ambiente informal. Las clases para niños y padres permiten la expresión artística familiar.
9. Parque de patinaje Mobash, Missoula, MT
Acunado por McCormick Park en el centro de Missoula, MOBASH es uno de los cinco mejores parques de patinaje del país (según Amazing Gridline). Gracias a la colaboración entre la ciudad y los patinadores reales, esta hermosa losa de concreto de 15,000 pies cuadrados presenta salientes lisos y una buena variedad de tazones, calles y secciones de transición. Incluso Tony Hawk dio su sello de aprobación durante la gran inauguración de 2006. La calidad del parque y el terreno variado, y el hecho de que está iluminado toda la noche, lo convierte en un éxtasis para patinar las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y la ubicación central y las tiendas cercanas significan accesibilidad para todas las edades y equipos a poca distancia. Se requieren cascos.
10. La YMCA, Billings, MT
La Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes, aunque en estos días no es una organización abiertamente religiosa, sigue siendo una piedra angular de la comunidad para la juventud de hoy (y de ayer). La YMCA no solo brinda instalaciones para actividades diarias que son divertidas, productivas y saludables, sino que también sirve como un centro educativo y de tutoría destinado a la mejora permanente. Según el conocimiento común, The Y tiene todas las campanas y silbatos de un gran gimnasio: mucho espacio para nadar, jugar baloncesto, hacer yoga, escalar rocas, levantar pesas y tomar clases de spinning. Pero menos conocida es su gran cantidad de clases complementarias, eventos y campamentos de verano. Este último es un sello distintivo de la organización. Los campamentos para niños, jóvenes y tradicionales mantienen a los niños «seguros, moviéndose y aprendiendo». Pero para que este eslogan no suene aburrido: ¡estos campamentos pueden incluir cocina, buceo y cohetes!
